Есть несколько мнений относительно того, откуда гитара родом. Некоторые учёные упорно считают «прапрабабушкой» кифару, инструмент, на котором играли в Древней Греции и Риме. Принято считать, что история гитары начинается на Ближнем Востоке. Именно здесь археологи обнаружили останки музыкальных инструментов, которые могут служить прообразом современной гитары.

Как же выглядели предки гитары? Среди находок, обнаруженных в Вавилоне, наибольший интерес для исследователей истории гитары представляют глиняные таблички (1900-1800 гг. до н.э.), где изображены фигуры, играющие на музыкальных инструментах, некоторые из которых бесспорно напоминают гитару. Изучение изображений этих инструментов показывает, что они, подобно гитаре, имеют тело и шейку – «гриф». Нижняя дека такого инструмента плоская, тело вытянуто в форме вазы или кубка. Правая рука древнего вавилонянина перебирает струны. К сожалению, число струн определить не удаётся, но на одной из древних табличек видно, что инструмент имеет, по крайней мере, две струны.

Свидетельство о гитароподобных инструментах были найдены в Ассирии и Сузах (древний город к северу от Персидского залива, столица Персидской империи). Так, что именно Древний Восток, а не Греция и Рим скорее всего и стал родиной гитары.

На инструменте, найденном в коптском захоронении в Египте, уже отчётливо видны изгибы по сторонам, придающие ему ярко выраженную гитарообразную форму. Нижняя дека почти полностью плоская, а не круглая, обе деки соединяются между собой деревянной обечайкой. Инструмент выглядит почти так же, как современная гитара.

История гитары, прослеживаемая вплоть до средних веков, опирается на изучение рисунков и рельефов. В средние века сосуществовали трёх, четырёх, пятиструнные гитары.

К пятнадцатому веку наибольшую популярность получила четырёхструнная гитара, а к шестнадцатому её сменила пятиструнная. В XVII веке гитара претерпела различные изменения, в результате чего возникли новые разновидности. Появились новые, необычные модификации, многие из которых просуществовали вплоть до XIX века.

Очевидно, что наиболее значительным изменением, повлиявшим на судьбу гитары, было добавление к ней шестой струны. Это произошло в XVIII веке в Италии. Шестиструнная гитара завоевала весь мир. Она имела теперь привычную нам форму с отверстием в центре, гриф немного удлинился, на нём расположились 19 металлических ладов. Порожки приподнялись, корпус увеличился.

Наш век даёт пример беспрецедентного роста интереса к гитаре и как к серьёзному классическому, и как к популярному массовому инструменту. Радио, телевидение, индустрия звукозаписи, спутниковая связь, Интернет – всё это послужило быстрому глобальному распространению гитары. Таким образом, круг имеющих отношение к гитарной музыке резко расширился – будь то музыканты, композиторы или слушатели. Соответственно, невиданно возрос и интерес к гитаре и, кто знает, возможно, впереди нас ожидает «золотой век» этого прекрасного инструмента…..